Los cereales son plantas que se cultivan por sus semillas en todo el mundo. Constituyen la base de la nutrición humana y han permitido definir zonas geográficas de alimentos y culturales: el arroz en Asia, el trigo en Europa, el maíz en América… Existe una gran variedad de cereales y entre los más cultivados en el mundo encontramos el trigo, el maíz, la cebada, el arroz y la avena.
En todo el mundo, el cultivo de cereales representa más de 706 millones de hectáreas de cultivos, es decir, casi el 15 % de la superficie mundial y 2 600 millones de toneladas de cereales. Francia es uno de los mayores exportadores de cereales del mundo, que cultiva 11 millones de hectáreas de tierra, es decir, la mitad de las tierras cultivables del territorio. En el mundo, los mayores productores son China, India y Estados Unidos.